第四百九十七章:死亡并不意味着结束
第四百九十七章：死亡并不意味着结束
今天是个雨过天晴的好天气。
橙谷的大雨终于停止，天空呈现出晴朗的天蓝色。阳光透过云层照射下来，洒在雨后的橙谷上。水波荡漾，随着泥沙的沉淀，水质变得越发清澈。
李奥瑞克脚下的甲板上，木板光滑地反射着天空的颜色，仿佛有一片海洋倒映在上面。积水覆盖在甲板的每一寸，在阳光下熠熠生辉，宛若万千碎钻铺于船上。
空气中弥漫着泥土湿润的气息，夹杂着阳光微暖的温度。铁链和栏杆上的水珠在光线下闪烁，像一串串挂在上面的晶莹装饰。角落里响起几声鸟鸣，有几只白色鸟儿落在甲板上，拍打翅膀甩落身上的水滴，偶尔啄食一下船上或者水边的尸体，吃掉新鲜的部分，然后便拍着翅膀满意的离开。
不久前，这里舰队覆灭，战火肆虐，成百上千的人死在这里，然而这并不影响大自然掷骰子一般投下一个好天气。那些曾经被大雨冲刷过的痕迹也都在阳光中变得柔和，光像一位画师，将橙谷涂抹上金色，妆点上万种色彩，用最华丽的颜色去妆点死亡
甚至彩虹都出来了。
铁狮抬头仰望天空，任由阳光轻抚脸庞，喝着酒，享受着雨后的第一个好天。
此时，时间已经过了二十几分钟，距离李奥瑞克解脱驯龙锁，还剩下十分钟。
铁狮忽然像个多愁善感的诗人说道：“我有时候怀疑，这世界上的根本就没有神，或者说神不爱人，他们憎恨着我们。”
李奥瑞克和神的距离要比铁狮更近，他摇了摇头，说：“神存在，只是不在乎我们。”
铁狮说：“这比憎恨我们更加令人恼火。”他又喝了一大口酒。
铁狮自从那次狂笑之后，就像是变了个人似的，虽然李奥瑞克从前和他几乎没有接触，但仍旧能感觉到铁狮气质上的巨大变化。要是从前有人说：铁狮奥德莱会对着雨过天晴的战场多愁善感，一边品酒一边发出关于神与人感慨。那这人一定会被当成疯子。
驯龙锁的力量已经越来越弱了。
李奥瑞克能感觉到，他相信铁狮也能感觉到。
“你真不管我吗？”李奥瑞克问他。
“实不相瞒，我管不了。”铁狮无奈的说道，“你以为只有你不能动吗？这鬼东西抽取了我体内那本就不多的魔力，让我浑身疲乏，我现在连拿起酒瓶都很吃力了。”
哦，我懂了，是那种需要持续施法的控制技能！小y的捆是吧？
难怪这个家伙一动不动，我要是不知道原委，还以为他是搁这cosplay岸边露伴呢！
阳光照在李奥瑞克的脸上，让他头晕目眩，汗水顺着额头流淌，黏在本就湿漉漉的衣服上。他心里有些烦躁，然而越是烦躁，魔法施展起来就越是缓慢。他干脆即兴编了一个自动持续施法的咒语，这样一来，效率会稍微差一点，但他就不用一直精神集中的施法了。
此时，他看到铁狮坐在阳光下面，满身颓废的喝着酒，但脸上却又很惬意。他忽然看到血狮身上的徽章，他联想起之前在那个乌鸦人身上缴获的勋章，不由得心中产生了一个念头。
李奥瑞克说道：“反正现在只是耗时间……铁狮，我有话问你，来聊聊吧？”
“问吧。”铁狮小嘴嘬着烈酒，身子摇摇晃晃。
“你们自称是高原人后裔，为什么？”
“你问这个？我还以为你知道呢！”铁狮有些惊讶的说道，“竟然连‘沼泽高原王’都不知道这件事情，看来你们沼泽人真把一切都忘干净了。”
随后他勉强站起来，一改脸上的颓废，神情严肃的说道：“这事情很简单，但也十分肮脏、丑陋、耻辱，你确定要听吗？”
“听。”李奥瑞克说，“我是高原王，那我就要知道关于高原人的一切。”
“那我告诉你。”
铁狮用最后的几分钟，以寥寥数语，讲了一个古老的故事。
“当年魔族占领了我们的故土，蛮族也趁火打劫，国家面临分崩离析的危机，那时候高原王塔格瑟斯二世和纳什鲁特家族协商，决定退守‘米多雷纳’家族的要塞，将那里作为新的指挥中心，那时候名叫‘太阳神之眼’，也就是你现在的神指城。你也知道，神指城北边与龙王领地有天险相隔——就是天鹅山，这意味着神指城虽然是相对安全的，但也很难再控制北方。”
他喝了一口酒，继续说道：“那时候的龙王领地还不是蛮族的地盘，虽然实质上被蛮子和魔族瓜分了不少，但名义上还是属于高原人。这个高原人就是狮王，对，我的父亲，曼特恩公爵。封臣守护土地是天职，何况狮子又是刚烈不屈的猛兽，那时候他不同意放弃北方疆土的控制权，决定和敌人死战到底。那时候狮子的领地比现在还大，包含了现在的狮王领地，还有龙王领地的大半地盘。”
“打还是不打，这件事情有了争议。纳什鲁特公爵来当说客，劝我父亲保留力量，先让出自己的一些土地，收缩战线，熬过敌人的这一波攻势，以后再夺回来也不迟。可是土地哪里能轻易让出？何况我父王正是年轻，兵强马壮，足以和敌人一战。于是两人一直争执不下，最终，塔格瑟斯二世做了裁断，让我父亲收缩势力，暂时使用绥靖政策……我父王忠诚无比，虽然他不认为这是正确的，但也遵从了命令。”
说到这里铁狮激动了起来，他大声说道：“事实上，战略收缩是正确的，很快，我们在北方战场找到了机会。接下来只要几大贵族联合，我们就能北伐成功，不光能复仇那些背信弃义的臭蛮子，或许还能夺回故土，将魔族赶回他们的老家！然而就是在这个时候，就在这个最关键的时刻！纳什鲁特家族竟然刺杀国王，并自称是塔格瑟斯一脉血亲，从而篡位夺权！盗走了我们的国家。”
果然是这样，李奥瑞克对这件事情也有所了解，然而，蒂维丝·纳什鲁特那边的记载的历史又是另一个版本了。蒂维丝他们是一路护送战败的塔格瑟斯王室逃亡沼泽，当时的国王受了重伤，命不久矣，而他又膝下无子，所以便将国位禅让给了“纳什鲁特”这一支血缘十分淡薄的血亲。
时间如此久远，战争年代又缺少文献记载，谁也说不清真相是什么。
李奥瑞克沉默不语，而此时铁狮用更加愤怒的语气控诉道：“若他只是窃国也就罢了，但他为什么要跑！？为什么要跑啊！”
大概是烈酒的作用，铁狮彻底失去了往日的克制、涵养和冷酷，他声泪俱下，大声说道：
“我们家族抓住了绝好的机会！只需一路北上，就能直插敌人的心脏！然而国王逃去了沼泽，带走了士兵、军饷还有辎重！这让我们拿什么和魔族打仗？于是，机会葬送了，我们的土地也丢掉了，小狮子们也近乎死绝。”
“狮群正准备和敌人决一死战！”
“为什么我的王却逃去了南方？”
“所以，你们这些沼泽的背叛者，还有脸自称高原王？李奥瑞克，你算是个厉害人物，但你们这一脉得国不正，血统不正，政权也不正义！还和我们有血海深仇。没有任何一头狮子会承认你这个王，没有！”
听到这里，李奥瑞克已经额头上满是冷汗。
啥？这啥？
倿我等正欲死战，陛下何故先降（逃）？
坏了吗这不是！
本来以为狮王是吴三桂，没想到人家拿的是姜维的剧本啊！要真是这样，那我不就成阿斗了吗？
李奥瑞克已经在心里把纳什鲁特家族骂了一万遍，纳什鲁特真是缺大德了啊，以至于连累了我这个谋朝篡位的……啊不不不，正统的继承人！然后这种大锅难道让我来背？若铁狮说的是真的，那我哪还有脸面自称为王？
他心中下了决定：不行不行，这事要彻查！最好能查到狮王捏造事实，如果狮王说的是真的，那这笔烂仗，我老李是绝对不能认！不然我不成背锅侠了吗我？
铁狮说完这番话之后感觉整个人都老了几岁，他再度坐在甲板上，喝了一口闷酒，然后他摇晃了一下酒瓶子，说：“后来，我们的政权就被敌人包围，我们且战且退，尽量保住每一寸土地，但公国仍旧越来越小，最终成了现在的样子。”
“然而，我的父王仍旧没有放弃复国，哪怕当你们在沼泽建立了政权之后，我们也仍旧自称为‘高原人的封国’，直到最后……龙王布林继位，成为十族天王，自那以后蛮族势力空前扩大，我们的领土被层层包围，连十岁的小狮子都死在了战场上……最终，年老的狮王亲自出阵对战龙王。”
“那次，我们赢了。”
“赢了？”李奥瑞克惊讶的问道。
说到这里，铁狮露出了骄傲的笑容，他说道“是的，年老的父王在决斗中战胜不可一世的龙王布林，虽然这无法改变大局，但至少让龙王开始敬畏我们，之后我们进行了一场旷日持久的谈判。最后，狮王受封于四大蛮王之一，奉龙王为天可汗、唯一的蛮王。但我们也能在土地里保留自己的权力，保留旗帜、家徽、并高原人自称，延续高原的血脉。”
“狮群珍惜这来之不易的机会，我们低调隐忍，为龙王效忠，为他打仗……等待着下一刻机会的出现，就如同两百年前那样。”
“其实，我和父王和龙王的战斗，也就发生在半个多世纪前，只有两三代人而已！但你们只知道在沼泽苟且偷生，全然不闻不问。若是你们当初派出北伐军来支援我们，或许……我父王会原谅你们的祖先错误，也不至于走到今天这一步。”
“如今古代的高原王都死了，我们是唯一的高原人正统了。”
“所以，狮子自称为高原王，有什么问题吗？”他说着望向了李奥瑞克。
李奥瑞克心中一惊，想到：不行，不能被他鼻子牵着走！
我必须坐实一个事实：我这王权不是从纳什鲁特那边来的，我是从塔格瑟斯那边继承来的啊！这样一来，无论纳什鲁特家族“窃国”这件事情是真是假，就都不重要了！
我的统治正义来自于塔格瑟斯，跟其他事情的没关系。
李奥瑞克就对铁狮说道：“铁狮啊，你说的我都听到了，我站在自己的立场上，不方便跟你辩驳真伪，我只说一件事情：我的高原王位是北疆王的英灵钦定的。你认识塔格瑟斯一世，也就是北疆王，对吧？刚刚他还跟我一起打仗来着呢！他是认可我这个高原王的。你们狮子一脉无论如何，也没有他说话分量重吧？”铁狮摇了摇头，说：“北疆王是高原人的英雄，我固然尊敬他，然而北疆王在传位于他儿子之后，就不是国王了。每个时代都要有每个时代的王，上一个时代君主不能掌管下一个时代。假如说沼泽的纳什鲁特王如果复国，难道你李奥瑞克就会退位禅让？”
那是不可能的，那老逼头子要是活过来，我第一个把他弄死，李奥瑞克心想。
仗要打，经也要辩。“高原正统”这件事情关乎到统治的正义性、人民的凝聚力、军队的士气甚至是国家命数等等方面。李奥瑞克在这上面不会让步。此时他继续说道：“你的意思是北疆王说了不算？那难道你说了算？”
铁狮沉吟少许，随后回避了他的问题，说：“如今的北疆王并非当年的王，而是复活的英灵，这二者不一样。再说，纵然北疆王传位给你，那你为什么娶了纳什鲁特的女人为妻子？还封她为王后？怎么会有人将杀害自己国王的仇敌封为王后？”
妈的，那我也不能因为这种事情就不认蒂维丝吧？何况如果当时蒂维丝不点头，我这国王还不好当呢，此一时彼一时啊！
李奥瑞克只好转移话题，说：“谁告诉你纳什鲁特家族一定就是叛徒了？”
“若他们不是叛徒，你们为什么会在沼泽苟且偷生二百年？”铁狮看着李奥瑞克的脸，肃然说道：“李奥瑞克王，你不必说了，你是不可能说服我的。因为，哪怕不考虑历史，就说现在的政治形式……狮群也不可能承认你是高原王。”
李奥瑞克明白他的意思。狮王和龙王之间存在某种协议，只要狮王打工，龙王就会给他们安全，自由，尊重甚至是土地。甚至有传言说，驱逐魔族之后，龙王会将高原人的故土还给狮子。
“你怎么知道龙王一定会信守诺言？”李奥瑞克说。
“这就与你无关了。”铁狮回答。
铁狮说完这话之后，拿出一块怀表来，看了看时间，随后他叹了口气，缓缓说道：“时间所剩无几，估计风龙也救走我弟弟了，李奥瑞克，你也差不多要解开驯龙锁了，对吧？”
“啊，最多五分钟。”李奥瑞克回答道。
风停了，水停了，云停了，光影也停止运动。铁狮屹立在静止的画面上，他沉默着，似乎在思考什么事情。过了片刻，他说：“是我赢了。”
铁狮发出了胜利宣言。
李奥瑞克摇了摇头，表示：“赢了？以现在的结局来看，你要么死，要么被擒，从哪种结果来看都不能算是赢了。”
“这我知道。”铁狮点了点头，面色十分平静。
“李奥瑞克王，你认为，战争中应该如何裁断胜负？”
李奥瑞克不假思索的说道：“活下来的胜者，死了的就是败者。”
“大部分时候是这样的，但有些时候也不尽然。”他小口喝着烈酒，眼神变得有些迷离，“我举个例子，假如说有一支军队，他们的任务是守护一座关卡，阻止任何人通过。然后，这支军队主动贸然出击，打败了敌人的主力，杀了敌人的将军……可是，却有一些敌人穿越了关卡，从而烧毁了关卡后方的粮仓。此时敌人大多死了，他们却或者，但你能说，这支军队是胜利了吗？”
“那肯定是失败了。”李奥瑞克说道。
铁狮又说：“再比如说，又有一支军队，他们的任务是拖延敌人行军的速度，他们人数只是敌军的十分之一，这些人竭力死战，最终全部战死，也未能杀死几个敌人。但他们炸了大桥，打乱了敌人的阵型，还烧了敌人的辎重，导致敌人本来只需要走十天路程，硬生生走了一个月。此时敌人全都活着，他们全都死了，依你之见，他们算是失败，还是胜利呢？”
“你说这个没意思啊！”李奥瑞克眉头一皱，“你是想说，达成战略目的才算是胜利对吧？”
铁狮说道：“是的，想必你也认同这件事情。而对于我来说，我的战略目的一开始就不是击败你或者活下来，我的目的是救下血狮，并且……”
说到这里，铁狮身子一晃，突然摔倒一般坐在地上，接着他的口鼻流出了黑色的血。
“……并且死在这里。”他用沙哑无力的声音说道。
他那瓶烈酒摔在地上，流出深红色的酒液，这酒浓香无比，然而阳光一照，那液体就突然变成了黑色，并且开始剧烈的化学反应，冒出大量泡沫……李奥瑞克一眼就认出那物质来，说：“这里边有毒？狼草毒？”
“你猜对了，是狼草的毒。”铁狮勉强坐在地上，他脸色乌青，嘴角流血。
李奥瑞克心想：这玩意儿是剧毒，铁狮还喝了一大瓶子，肯定没救了。
难怪这家伙先前那样发疯一般的笑呢！原来是知道自己要死了，临死前发泄一下罢了。
铁狮擦了一把脸上的血迹，说道：“李奥瑞克王，我的战略目的达到了。”
“风龙已经像我报告，说我弟弟已经从黑龙手上逃脱。”
“而我的毒药也要发作了。”
“我的战术目的已经达到了。对我来说，最有价值的死法，就是死在这里。小狮子会吞噬我的尸体，变得强壮起来，并再次领导狮群。”
李奥瑞克此时也解开了驯龙锁，他身上力量恢复，便“咔嚓”一声扯断链子。接着他来到铁狮面前，蹲下来，看着即将死去的铁狮神情复杂，他问道：“你的死，难道会让狮群变强吗？”
“会。”铁狮十分肯定的吐出了这个字。
李奥瑞克继续问他：“但我杀了你——我将大名鼎鼎的铁狮斩于马下，难道这不是一场值得炫耀的胜利吗？”
铁狮说道：“杀我的人不是你，我只是恰好死在你面前罢了。”
“当然，你可以尽情炫耀你的胜利，从而赢得虚荣，但这无关大局成败。”
“再见了，李奥瑞克。”
说完这话，铁狮奥德莱便满意的闭上了眼睛。
李奥瑞克点了点头，说：“我们会再见的。”
铁狮死了，毫无遗憾的死去了。
风又开始流动，水也随之流逝，世界运转起来。李奥瑞克站在铁狮的尸体旁边，凝视这个“胜利者”。阳光落在他身上，落在他微笑的嘴角上，明媚到晃眼。鸟儿在空中盘旋，发出阵阵愉悦的叫声。
这场荒唐的战争似乎到此为止了，铁狮的死，似乎将一切都画上了句号。
而在这时候，李奥瑞克开口说道：“你说得对，奥德莱将军，我承认你很厉害。”
“不，你这家伙不是很厉害，你简直不是人，我自认为智谋不低，但终究是凡人水平，你这家伙已经多智近妖。你以弱胜强，以少胜多，算无遗漏，让我吃了自北伐以来最大的一个亏，最彻底的一次败仗。”
“我很佩服你，也承认自己败给你了，铁狮奥德莱。”
“但有一点你搞错了，你的胜利只是战术层面的，而非战略层面。是我的失败也只是战术上的失败，并非战略上的。”
“那既然你这么厉害，将来就为我做事吧，铁狮奥德莱！”
李奥瑞克从怀里取出了一个龙骨制成的戒指。那是阿妲的骨骸，是绝佳的灵魂容器，曾经黑龙就想要用这块骨头打造一件圣遗物赠予李奥瑞克。
接着，李奥瑞克突然拔出刀来，猛然划破了自己的手腕！朱红鲜血洒在甲板上，落在铁狮周围，在阳光下闪烁着美丽光芒，仿佛一串玛瑙。接着，随着他口中吟唱咒语，这些鲜血逐渐组成了一个庞大的魔法阵，他将那块令牌放置在中间，开始吟唱咒语。
说着，魔法书中冒出绿色光芒，书页快速翻动起来，旋即，书页在印有奥德莱的那一页停止。李奥瑞克拿出羽毛笔来，在上面龙飞凤舞的写到：我支付星辉龙公主阿妲二十年寿命，请冥府使者将铁狮奥德莱的灵魂依附到龙骨戒指上，使其成为圣遗物。
写完这句话，身在龙蛋封印里边的阿妲顿时感觉脊背一寒，然后打了个喷嚏。同时，那件龙骨戒指突然暴发出了一阵红色光芒，戒指变得炽热无比，嘶嘶作响，冒着青烟，就像是有个铁匠正在用滚烫的烙铁将什么烙印在上面一样。
又等了几分钟，戒指逐渐冷却下来，李奥瑞克将它捡起来戴在手上，并注入魔力，说：“铁狮，我召唤你。”
下一刻，铁狮的英灵便一脸茫然的出现在了李奥瑞克面前。
李奥瑞克笑着说道：“我说了，咱们很快就能再见，对吧？”
“我……”铁狮惊讶的看着自己的双手，又看了看面前的李奥瑞克，最后看了看自己躺在地上的尸体。
铁狮毕竟智慧过人、心态稳重，他跟其他那些亡灵不一样，很快就意识到发生了什么事情。
他皱起眉头，说：“难道我变成英灵了，和乌鸦王一样？”
“对。”
铁狮面露惊骇，问道：“我明明没有执念，为什么也会变成英灵？”
李奥瑞克笑着说道：“哎呀呀，这英灵有的是天生，有的是人造。不巧，我在灵魂魔法这一方面有所涉猎，手上又有适合储存灵魂的容器。二者一结合，就把你给关了！你看这事儿闹的……哎，我说铁狮好哥哥，你现在还觉得自己赢了吗？”
铁狮无奈叹气——若是先前的话，他“人死万事空”，一了百了；现在相当于是让李奥瑞克活捉了，而且说不定还要为他打工，这肯定是亏了啊！而且是血亏的那种。
“也罢，是你技高一筹，我输了。”
铁狮这家伙倒是豁达，双腿一盘，便坐在甲板上，闭上眼睛如老僧入定，说：“那好吧，李奥瑞克王，你得到我的灵魂了，那接下来你要做什么？强行用魔法签订契约，让我为你卖命吗？”
说这话的时候，铁狮语气中满是不屑和鄙夷。
李奥瑞克摇头，说：“强扭的瓜不甜，我不会那样做。”
铁狮问到：“为什么？”
“因为从你承认自己是个高原人的那一刻起，我就不再视你为敌人了。”
“你是我的臣民，奥德莱。”
铁狮先是神情一变，旋即激动的说道：“但我可没承认你这个王！”
“时间会证明我是正确的，现在，阁下就到自己的新家里好好休息一番吧，等到了神指城，我再来款待你。”
李奥瑞克说着切断了戒指的魔力输入，铁狮的英灵也就随之消失了。
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今天是个雨过天晴的好天气。
橙谷的大雨终于停止，天空呈现出晴朗的天蓝色。阳光透过云层照射下来，洒在雨后的橙谷上。水波荡漾，随着泥沙的沉淀，水质变得越发清澈。
李奥瑞克脚下的甲板上，木板光滑地反射着天空的颜色，仿佛有一片海洋倒映在上面。积水覆盖在甲板的每一寸，在阳光下熠熠生辉，宛若万千碎钻铺于船上。
空气中弥漫着泥土湿润的气息，夹杂着阳光微暖的温度。铁链和栏杆上的水珠在光线下闪烁，像一串串挂在上面的晶莹装饰。角落里响起几声鸟鸣，有几只白色鸟儿落在甲板上，拍打翅膀甩落身上的水滴，偶尔啄食一下船上或者水边的尸体，吃掉新鲜的部分，然后便拍着翅膀满意的离开。
不久前，这里舰队覆灭，战火肆虐，成百上千的人死在这里，然而这并不影响大自然掷骰子一般投下一个好天气。那些曾经被大雨冲刷过的痕迹也都在阳光中变得柔和，光像一位画师，将橙谷涂抹上金色，妆点上万种色彩，用最华丽的颜色去妆点死亡
甚至彩虹都出来了。
铁狮抬头仰望天空，任由阳光轻抚脸庞，喝着酒，享受着雨后的第一个好天。
此时，时间已经过了二十几分钟，距离李奥瑞克解脱驯龙锁，还剩下十分钟。
铁狮忽然像个多愁善感的诗人说道：“我有时候怀疑，这世界上的根本就没有神，或者说神不爱人，他们憎恨着我们。”
李奥瑞克和神的距离要比铁狮更近，他摇了摇头，说：“神存在，只是不在乎我们。”
铁狮说：“这比憎恨我们更加令人恼火。”他又喝了一大口酒。
铁狮自从那次狂笑之后，就像是变了个人似的，虽然李奥瑞克从前和他几乎没有接触，但仍旧能感觉到铁狮气质上的巨大变化。要是从前有人说：铁狮奥德莱会对着雨过天晴的战场多愁善感，一边品酒一边发出关于神与人感慨。那这人一定会被当成疯子。
驯龙锁的力量已经越来越弱了。
李奥瑞克能感觉到，他相信铁狮也能感觉到。
“你真不管我吗？”李奥瑞克问他。
“实不相瞒，我管不了。”铁狮无奈的说道，“你以为只有你不能动吗？这鬼东西抽取了我体内那本就不多的魔力，让我浑身疲乏，我现在连拿起酒瓶都很吃力了。”
哦，我懂了，是那种需要持续施法的控制技能！小y的捆是吧？
难怪这个家伙一动不动，我要是不知道原委，还以为他是搁这cosplay岸边露伴呢！
阳光照在李奥瑞克的脸上，让他头晕目眩，汗水顺着额头流淌，黏在本就湿漉漉的衣服上。他心里有些烦躁，然而越是烦躁，魔法施展起来就越是缓慢。他干脆即兴编了一个自动持续施法的咒语，这样一来，效率会稍微差一点，但他就不用一直精神集中的施法了。
此时，他看到铁狮坐在阳光下面，满身颓废的喝着酒，但脸上却又很惬意。他忽然看到血狮身上的徽章，他联想起之前在那个乌鸦人身上缴获的勋章，不由得心中产生了一个念头。
李奥瑞克说道：“反正现在只是耗时间……铁狮，我有话问你，来聊聊吧？”
“问吧。”铁狮小嘴嘬着烈酒，身子摇摇晃晃。
“你们自称是高原人后裔，为什么？”
“你问这个？我还以为你知道呢！”铁狮有些惊讶的说道，“竟然连‘沼泽高原王’都不知道这件事情，看来你们沼泽人真把一切都忘干净了。”
随后他勉强站起来，一改脸上的颓废，神情严肃的说道：“这事情很简单，但也十分肮脏、丑陋、耻辱，你确定要听吗？”
“听。”李奥瑞克说，“我是高原王，那我就要知道关于高原人的一切。”
“那我告诉你。”
铁狮用最后的几分钟，以寥寥数语，讲了一个古老的故事。
“当年魔族占领了我们的故土，蛮族也趁火打劫，国家面临分崩离析的危机，那时候高原王塔格瑟斯二世和纳什鲁特家族协商，决定退守‘米多雷纳’家族的要塞，将那里作为新的指挥中心，那时候名叫‘太阳神之眼’，也就是你现在的神指城。你也知道，神指城北边与龙王领地有天险相隔——就是天鹅山，这意味着神指城虽然是相对安全的，但也很难再控制北方。”
他喝了一口酒，继续说道：“那时候的龙王领地还不是蛮族的地盘，虽然实质上被蛮子和魔族瓜分了不少，但名义上还是属于高原人。这个高原人就是狮王，对，我的父亲，曼特恩公爵。封臣守护土地是天职，何况狮子又是刚烈不屈的猛兽，那时候他不同意放弃北方疆土的控制权，决定和敌人死战到底。那时候狮子的领地比现在还大，包含了现在的狮王领地，还有龙王领地的大半地盘。”
“打还是不打，这件事情有了争议。纳什鲁特公爵来当说客，劝我父亲保留力量，先让出自己的一些土地，收缩战线，熬过敌人的这一波攻势，以后再夺回来也不迟。可是土地哪里能轻易让出？何况我父王正是年轻，兵强马壮，足以和敌人一战。于是两人一直争执不下，最终，塔格瑟斯二世做了裁断，让我父亲收缩势力，暂时使用绥靖政策……我父王忠诚无比，虽然他不认为这是正确的，但也遵从了命令。”
说到这里铁狮激动了起来，他大声说道：“事实上，战略收缩是正确的，很快，我们在北方战场找到了机会。接下来只要几大贵族联合，我们就能北伐成功，不光能复仇那些背信弃义的臭蛮子，或许还能夺回故土，将魔族赶回他们的老家！然而就是在这个时候，就在这个最关键的时刻！纳什鲁特家族竟然刺杀国王，并自称是塔格瑟斯一脉血亲，从而篡位夺权！盗走了我们的国家。”
果然是这样，李奥瑞克对这件事情也有所了解，然而，蒂维丝·纳什鲁特那边的记载的历史又是另一个版本了。蒂维丝他们是一路护送战败的塔格瑟斯王室逃亡沼泽，当时的国王受了重伤，命不久矣，而他又膝下无子，所以便将国位禅让给了“纳什鲁特”这一支血缘十分淡薄的血亲。
时间如此久远，战争年代又缺少文献记载，谁也说不清真相是什么。
李奥瑞克沉默不语，而此时铁狮用更加愤怒的语气控诉道：“若他只是窃国也就罢了，但他为什么要跑！？为什么要跑啊！”
大概是烈酒的作用，铁狮彻底失去了往日的克制、涵养和冷酷，他声泪俱下，大声说道：
“我们家族抓住了绝好的机会！只需一路北上，就能直插敌人的心脏！然而国王逃去了沼泽，带走了士兵、军饷还有辎重！这让我们拿什么和魔族打仗？于是，机会葬送了，我们的土地也丢掉了，小狮子们也近乎死绝。”
“狮群正准备和敌人决一死战！”
“为什么我的王却逃去了南方？”
“所以，你们这些沼泽的背叛者，还有脸自称高原王？李奥瑞克，你算是个厉害人物，但你们这一脉得国不正，血统不正，政权也不正义！还和我们有血海深仇。没有任何一头狮子会承认你这个王，没有！”
听到这里，李奥瑞克已经额头上满是冷汗。
啥？这啥？
倿我等正欲死战，陛下何故先降（逃）？
坏了吗这不是！
本来以为狮王是吴三桂，没想到人家拿的是姜维的剧本啊！要真是这样，那我不就成阿斗了吗？
李奥瑞克已经在心里把纳什鲁特家族骂了一万遍，纳什鲁特真是缺大德了啊，以至于连累了我这个谋朝篡位的……啊不不不，正统的继承人！然后这种大锅难道让我来背？若铁狮说的是真的，那我哪还有脸面自称为王？
他心中下了决定：不行不行，这事要彻查！最好能查到狮王捏造事实，如果狮王说的是真的，那这笔烂仗，我老李是绝对不能认！不然我不成背锅侠了吗我？
铁狮说完这番话之后感觉整个人都老了几岁，他再度坐在甲板上，喝了一口闷酒，然后他摇晃了一下酒瓶子，说：“后来，我们的政权就被敌人包围，我们且战且退，尽量保住每一寸土地，但公国仍旧越来越小，最终成了现在的样子。”
“然而，我的父王仍旧没有放弃复国，哪怕当你们在沼泽建立了政权之后，我们也仍旧自称为‘高原人的封国’，直到最后……龙王布林继位，成为十族天王，自那以后蛮族势力空前扩大，我们的领土被层层包围，连十岁的小狮子都死在了战场上……最终，年老的狮王亲自出阵对战龙王。”
“那次，我们赢了。”
“赢了？”李奥瑞克惊讶的问道。
说到这里，铁狮露出了骄傲的笑容，他说道“是的，年老的父王在决斗中战胜不可一世的龙王布林，虽然这无法改变大局，但至少让龙王开始敬畏我们，之后我们进行了一场旷日持久的谈判。最后，狮王受封于四大蛮王之一，奉龙王为天可汗、唯一的蛮王。但我们也能在土地里保留自己的权力，保留旗帜、家徽、并高原人自称，延续高原的血脉。”
“狮群珍惜这来之不易的机会，我们低调隐忍，为龙王效忠，为他打仗……等待着下一刻机会的出现，就如同两百年前那样。”
“其实，我和父王和龙王的战斗，也就发生在半个多世纪前，只有两三代人而已！但你们只知道在沼泽苟且偷生，全然不闻不问。若是你们当初派出北伐军来支援我们，或许……我父王会原谅你们的祖先错误，也不至于走到今天这一步。”
“如今古代的高原王都死了，我们是唯一的高原人正统了。”
“所以，狮子自称为高原王，有什么问题吗？”他说着望向了李奥瑞克。
李奥瑞克心中一惊，想到：不行，不能被他鼻子牵着走！
我必须坐实一个事实：我这王权不是从纳什鲁特那边来的，我是从塔格瑟斯那边继承来的啊！这样一来，无论纳什鲁特家族“窃国”这件事情是真是假，就都不重要了！
我的统治正义来自于塔格瑟斯，跟其他事情的没关系。
李奥瑞克就对铁狮说道：“铁狮啊，你说的我都听到了，我站在自己的立场上，不方便跟你辩驳真伪，我只说一件事情：我的高原王位是北疆王的英灵钦定的。你认识塔格瑟斯一世，也就是北疆王，对吧？刚刚他还跟我一起打仗来着呢！他是认可我这个高原王的。你们狮子一脉无论如何，也没有他说话分量重吧？”铁狮摇了摇头，说：“北疆王是高原人的英雄，我固然尊敬他，然而北疆王在传位于他儿子之后，就不是国王了。每个时代都要有每个时代的王，上一个时代君主不能掌管下一个时代。假如说沼泽的纳什鲁特王如果复国，难道你李奥瑞克就会退位禅让？”
那是不可能的，那老逼头子要是活过来，我第一个把他弄死，李奥瑞克心想。
仗要打，经也要辩。“高原正统”这件事情关乎到统治的正义性、人民的凝聚力、军队的士气甚至是国家命数等等方面。李奥瑞克在这上面不会让步。此时他继续说道：“你的意思是北疆王说了不算？那难道你说了算？”
铁狮沉吟少许，随后回避了他的问题，说：“如今的北疆王并非当年的王，而是复活的英灵，这二者不一样。再说，纵然北疆王传位给你，那你为什么娶了纳什鲁特的女人为妻子？还封她为王后？怎么会有人将杀害自己国王的仇敌封为王后？”
妈的，那我也不能因为这种事情就不认蒂维丝吧？何况如果当时蒂维丝不点头，我这国王还不好当呢，此一时彼一时啊！
李奥瑞克只好转移话题，说：“谁告诉你纳什鲁特家族一定就是叛徒了？”
“若他们不是叛徒，你们为什么会在沼泽苟且偷生二百年？”铁狮看着李奥瑞克的脸，肃然说道：“李奥瑞克王，你不必说了，你是不可能说服我的。因为，哪怕不考虑历史，就说现在的政治形式……狮群也不可能承认你是高原王。”
李奥瑞克明白他的意思。狮王和龙王之间存在某种协议，只要狮王打工，龙王就会给他们安全，自由，尊重甚至是土地。甚至有传言说，驱逐魔族之后，龙王会将高原人的故土还给狮子。
“你怎么知道龙王一定会信守诺言？”李奥瑞克说。
“这就与你无关了。”铁狮回答。
铁狮说完这话之后，拿出一块怀表来，看了看时间，随后他叹了口气，缓缓说道：“时间所剩无几，估计风龙也救走我弟弟了，李奥瑞克，你也差不多要解开驯龙锁了，对吧？”
“啊，最多五分钟。”李奥瑞克回答道。
风停了，水停了，云停了，光影也停止运动。铁狮屹立在静止的画面上，他沉默着，似乎在思考什么事情。过了片刻，他说：“是我赢了。”
铁狮发出了胜利宣言。
李奥瑞克摇了摇头，表示：“赢了？以现在的结局来看，你要么死，要么被擒，从哪种结果来看都不能算是赢了。”
“这我知道。”铁狮点了点头，面色十分平静。
“李奥瑞克王，你认为，战争中应该如何裁断胜负？”
李奥瑞克不假思索的说道：“活下来的胜者，死了的就是败者。”
“大部分时候是这样的，但有些时候也不尽然。”他小口喝着烈酒，眼神变得有些迷离，“我举个例子，假如说有一支军队，他们的任务是守护一座关卡，阻止任何人通过。然后，这支军队主动贸然出击，打败了敌人的主力，杀了敌人的将军……可是，却有一些敌人穿越了关卡，从而烧毁了关卡后方的粮仓。此时敌人大多死了，他们却或者，但你能说，这支军队是胜利了吗？”
“那肯定是失败了。”李奥瑞克说道。
铁狮又说：“再比如说，又有一支军队，他们的任务是拖延敌人行军的速度，他们人数只是敌军的十分之一，这些人竭力死战，最终全部战死，也未能杀死几个敌人。但他们炸了大桥，打乱了敌人的阵型，还烧了敌人的辎重，导致敌人本来只需要走十天路程，硬生生走了一个月。此时敌人全都活着，他们全都死了，依你之见，他们算是失败，还是胜利呢？”
“你说这个没意思啊！”李奥瑞克眉头一皱，“你是想说，达成战略目的才算是胜利对吧？”
铁狮说道：“是的，想必你也认同这件事情。而对于我来说，我的战略目的一开始就不是击败你或者活下来，我的目的是救下血狮，并且……”
说到这里，铁狮身子一晃，突然摔倒一般坐在地上，接着他的口鼻流出了黑色的血。
“……并且死在这里。”他用沙哑无力的声音说道。
他那瓶烈酒摔在地上，流出深红色的酒液，这酒浓香无比，然而阳光一照，那液体就突然变成了黑色，并且开始剧烈的化学反应，冒出大量泡沫……李奥瑞克一眼就认出那物质来，说：“这里边有毒？狼草毒？”
“你猜对了，是狼草的毒。”铁狮勉强坐在地上，他脸色乌青，嘴角流血。
李奥瑞克心想：这玩意儿是剧毒，铁狮还喝了一大瓶子，肯定没救了。
难怪这家伙先前那样发疯一般的笑呢！原来是知道自己要死了，临死前发泄一下罢了。
铁狮擦了一把脸上的血迹，说道：“李奥瑞克王，我的战略目的达到了。”
“风龙已经像我报告，说我弟弟已经从黑龙手上逃脱。”
“而我的毒药也要发作了。”
“我的战术目的已经达到了。对我来说，最有价值的死法，就是死在这里。小狮子会吞噬我的尸体，变得强壮起来，并再次领导狮群。”
李奥瑞克此时也解开了驯龙锁，他身上力量恢复，便“咔嚓”一声扯断链子。接着他来到铁狮面前，蹲下来，看着即将死去的铁狮神情复杂，他问道：“你的死，难道会让狮群变强吗？”
“会。”铁狮十分肯定的吐出了这个字。
李奥瑞克继续问他：“但我杀了你——我将大名鼎鼎的铁狮斩于马下，难道这不是一场值得炫耀的胜利吗？”
铁狮说道：“杀我的人不是你，我只是恰好死在你面前罢了。”
“当然，你可以尽情炫耀你的胜利，从而赢得虚荣，但这无关大局成败。”
“再见了，李奥瑞克。”
说完这话，铁狮奥德莱便满意的闭上了眼睛。
李奥瑞克点了点头，说：“我们会再见的。”
铁狮死了，毫无遗憾的死去了。
风又开始流动，水也随之流逝，世界运转起来。李奥瑞克站在铁狮的尸体旁边，凝视这个“胜利者”。阳光落在他身上，落在他微笑的嘴角上，明媚到晃眼。鸟儿在空中盘旋，发出阵阵愉悦的叫声。
这场荒唐的战争似乎到此为止了，铁狮的死，似乎将一切都画上了句号。
而在这时候，李奥瑞克开口说道：“你说得对，奥德莱将军，我承认你很厉害。”
“不，你这家伙不是很厉害，你简直不是人，我自认为智谋不低，但终究是凡人水平，你这家伙已经多智近妖。你以弱胜强，以少胜多，算无遗漏，让我吃了自北伐以来最大的一个亏，最彻底的一次败仗。”
“我很佩服你，也承认自己败给你了，铁狮奥德莱。”
“但有一点你搞错了，你的胜利只是战术层面的，而非战略层面。是我的失败也只是战术上的失败，并非战略上的。”
“那既然你这么厉害，将来就为我做事吧，铁狮奥德莱！”
李奥瑞克从怀里取出了一个龙骨制成的戒指。那是阿妲的骨骸，是绝佳的灵魂容器，曾经黑龙就想要用这块骨头打造一件圣遗物赠予李奥瑞克。
接着，李奥瑞克突然拔出刀来，猛然划破了自己的手腕！朱红鲜血洒在甲板上，落在铁狮周围，在阳光下闪烁着美丽光芒，仿佛一串玛瑙。接着，随着他口中吟唱咒语，这些鲜血逐渐组成了一个庞大的魔法阵，他将那块令牌放置在中间，开始吟唱咒语。
说着，魔法书中冒出绿色光芒，书页快速翻动起来，旋即，书页在印有奥德莱的那一页停止。李奥瑞克拿出羽毛笔来，在上面龙飞凤舞的写到：我支付星辉龙公主阿妲二十年寿命，请冥府使者将铁狮奥德莱的灵魂依附到龙骨戒指上，使其成为圣遗物。
写完这句话，身在龙蛋封印里边的阿妲顿时感觉脊背一寒，然后打了个喷嚏。同时，那件龙骨戒指突然暴发出了一阵红色光芒，戒指变得炽热无比，嘶嘶作响，冒着青烟，就像是有个铁匠正在用滚烫的烙铁将什么烙印在上面一样。
又等了几分钟，戒指逐渐冷却下来，李奥瑞克将它捡起来戴在手上，并注入魔力，说：“铁狮，我召唤你。”
下一刻，铁狮的英灵便一脸茫然的出现在了李奥瑞克面前。
李奥瑞克笑着说道：“我说了，咱们很快就能再见，对吧？”
“我……”铁狮惊讶的看着自己的双手，又看了看面前的李奥瑞克，最后看了看自己躺在地上的尸体。
铁狮毕竟智慧过人、心态稳重，他跟其他那些亡灵不一样，很快就意识到发生了什么事情。
他皱起眉头，说：“难道我变成英灵了，和乌鸦王一样？”
“对。”
铁狮面露惊骇，问道：“我明明没有执念，为什么也会变成英灵？”
李奥瑞克笑着说道：“哎呀呀，这英灵有的是天生，有的是人造。不巧，我在灵魂魔法这一方面有所涉猎，手上又有适合储存灵魂的容器。二者一结合，就把你给关了！你看这事儿闹的……哎，我说铁狮好哥哥，你现在还觉得自己赢了吗？”
铁狮无奈叹气——若是先前的话，他“人死万事空”，一了百了；现在相当于是让李奥瑞克活捉了，而且说不定还要为他打工，这肯定是亏了啊！而且是血亏的那种。
“也罢，是你技高一筹，我输了。”
铁狮这家伙倒是豁达，双腿一盘，便坐在甲板上，闭上眼睛如老僧入定，说：“那好吧，李奥瑞克王，你得到我的灵魂了，那接下来你要做什么？强行用魔法签订契约，让我为你卖命吗？”
说这话的时候，铁狮语气中满是不屑和鄙夷。
李奥瑞克摇头，说：“强扭的瓜不甜，我不会那样做。”
铁狮问到：“为什么？”
“因为从你承认自己是个高原人的那一刻起，我就不再视你为敌人了。”
“你是我的臣民，奥德莱。”
铁狮先是神情一变，旋即激动的说道：“但我可没承认你这个王！”
“时间会证明我是正确的，现在，阁下就到自己的新家里好好休息一番吧，等到了神指城，我再来款待你。”
李奥瑞克说着切断了戒指的魔力输入，铁狮的英灵也就随之消失了。
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